La légitime défense est une cause d’irresponsabilité pénale.

Un personne agit en état de légitime défense lorsque, devant une atteinte injustifiée envers elle-même, autrui ou un bien, elle accomplit, dans le même temps, un acte illégal commandé par la nécessité de la légitime défense.

La légitime défense n’est retenue que lorsque les moyens de défense employés sont proportionnés à la gravité de l’atteinte (Article 122-5 du Code pénal).